זו השנה החמישית שהעיר לוד מיוצגת בביתן מרשים ביריד התיירות הבינלאומי בתל אביב, הזדמנות מעולה לשווק את לוד בארץ ובעולם בפני עשרות אלפי מבקרים שהשתתפו ביריד. גם השנה היווה הביתן של תיירות לוד מוקד משיכה להמונים שהתרשמו מהפוטנציאל האדיר הטמון בסיפור ההיסטורי והחברתי של העיר
יריד התיירות הבינלאומי בת"א הפך לכנס החם של כל גופי התיירות הגדולים בישראל ובעולם. היריד השנתי התקיים בשבוע החולף בגני התערוכה בתל אביב והביא אליו עשרות אלפי מבקרים וקהל רב של אנשי מקצוע בתחום תיירות הפנים והחוץ של ישראל.
הביתן של לוד הוקם והופק ע”י מרכז סיור ‘בשבילוד’ בניהולו של רועי תנעמי, הפועל לחשיפת הסיפור של העיר לקהלים רחבים, בעידודו ובתמיכתו של ראש העיר, עו"ד יאיר רביבו, וביוזמה משותפת עם חבר המועצה עמיחי לנגפלד – מחזיק תיק התיירות. אלפי המבקרים התרשמו בביתן הססגוני של העיר לוד ושמעו מה יש לעיר להציע בתחום; סיורים באתרי התיירות שך העיר ואתר הסיורים הקוליים המותאם לטלפונים סלולריים שיושק בקרוב ומטרתו להנגיש את אתרי העיר לקהל הרחב.
חבר המועצה עמיחי לנגפלד- מחזיק תיק התיירות ציין כי "השנה שיווקנו ביריד התיירות את המוצר שהוא האטרקציה המרכזית בתיירות לוד בשנים הקרובות: מוזיאון הפסיפס שעתיד להיפתח למבקרים בספטמבר הקרוב. יישר כוח ל'בשבילוד' – מרכז סיור ותודעה ישראלית על הפקת הדוכן בכנס, והעבודה המסורה לשים את לוד על מפת התיירות. תודה רבה לראש העיר יאיר רביבו על התמיכה הגדולה והדחיפה לאורך כל הדרך, למ"מ רה"ע יוסי הרוש, מנכ"ל העירייה אהרון אטיאס, ומנכ"ל החברה הכלכלית בן מיוסט.
ראש העיר, עו”ד יאיר רביבו: ” יש ללוד מה להציג בהיותה אחת הערים העתיקות ביותר בעולם, אשר היוותה את עורק התנועה העיקרי של ארץ ישראל. השתתפותנו ביריד התיירות הבינלאומי יעודד בוודאי רבים מהארץ ומהעולם ללמוד על ההיסטוריה המרתקת של העיר ולבקר באתריה המיוחדים”. ראש העיר הבטיח להמשיך בפיתוח התיירות בלוד העתיקה ואמר כי זהו צעד נוסף בתכניות הליבה הקורמות עור וגידים בתחום התיירות בלוד.
כפועל יוצא מהביתן המרשים של לוד, פורסמה הפורום מטיילים המלצה לטיול בעיר. וכך נכתב: "המקום: לוד (ומסתבר שממש נחמד שם!)עם טוויסט בסוף. משך: כ-4 שעות
"התעוררנו קצת מאוחר השבת והבנו שאין ברירה וצריך למצור מסלול קרוב יותר… אבל משהו מקורי שעוד לא עשינו (וברוך ה׳ עשינו לא מעט עד היום). איכשהו עלה מסלול שפעם ראיתי בכנס IMTM על לוד והחלטנו לנסות… והיה ממש מגניב!
"אז מה כולל המסלול: את המסלול התחלנו בכניסה הצפונית של העיר: גשר ג׳ידנס היפהפה! הגשר מהלל את השליט הממלוכי בייברס שבנה פה לא מעט בארץ (שער האריות בירושלים מציין אותו, הוא חתום גם על מבצר יחיעם ועל מבנים נוספים בארץ). ליד הגשר מימי נחל איילון. הגשר ממש סמוך למסילת הרכבת בכניסה הצפונית ללוד. משם המשכנו לכניסה הדרומית של העיר – לבאר השלום (הנטושה מבפנים) ועץ השקמה שתחתיו הייתה הנרייטה סאלד יושבת כדי לתפוס קצת צל בדרך לירושלים (אמיתי לגמרי).
"באזור הבאר יש טיילת נחמדה להסתובב עם הילדים. קרוב לבאר נמצא בית הכנסת דוסא הוותיק (לא מבנה מרשים במיוחד), אבל בסמוך אליו יש מסגד מרשים במיוחד. משם המשכנו לגולת הכותרת של הביקור – לוד העתיקה – משולש הדתות – מתחם קטן ויפה הכולל את מסגד אל עומרי, כנסיית ג׳ורג׳ הקדוש ובית הכנסת שערי שמיים. מדריכי הטיולים שביניכם יתרגשו לדעת שהכנסייה בנויה על קברו של ג׳ורג׳ הקדוש… כן הוא קבור כאן. רובכם מכירים אותו מפסלים ברחבי אירופה שמתארים את האגדה (שכנראה לא הייתה…) לפיה ג׳ורג׳ נאבק בדרקון מאיים במיוחד. הכנסייה יפה ביותר! אל תפספסו את הכניסה אליה. המיוחד הוא שזהו המקום היחיד בעולם שכנסייה ומסגד חולקים את אותו הקיר. בנוסף, בעבר השתמשו המוסלמים באבנים מהכנסייה כדי להשלים את בניית כנסיית אל עומרי. ממול הכנסייה נמצא חאן חילו . בזמן הגעתנו הוא היה סגור. משם ניתן להמשיך למתחם הרכבת אבל הוא פחות מעניין.
"לקינוח, שירה הציעה שאם אנחנו כבר באזור אז למה שלא נקפוץ למרפסת התצפית של המטוסים בנתב"ג – הרעיון הכי מקורי! והיה גם מושלם לסיום היום הזה. ראינו כ-10 מטוסים ממריאים ונוחתים ממש בסמוך אלינו והיה ממש יפה! ממליצים בחום.
"לסיום, ישנה אופציה באתר העיר לוד להאזין להסבר קצר על כל אתר אליו מגיעים. לוד אכן מפתיעה והביקור היה ממש נחמד, הילדים בטוח ייהנו – סעו ותיהנו.."
