ביום שלישי השבוע, התקיימו בארגון יד לבנים, הבחירות הכלליות לוועדי הסניפים המקומיים. בלוד נבחר לתפקיד יו"ר סניף יד לבנים, רחמים פרטוק אשר החליף את מי ששימש בתפקיד החשוב במשך כ-20 שנה, אלי חזן, 84 (עד 120), יקיר העיר לוד, זאת לאחר שלא הגיש את מועמדותו להמשך כהונתו בתפקיד.
אלי חזן נולד בשנת 1935, ברבט שבמרוקו. בגיל 14 הגיע לצרפת, שם למד לראשונה עברית בבית ילדים במשך 6 חודשים. בגיל 15 עלה בגפו לארץ במסגרת עליית הנוער. ב-1951 התגייס לצה"ל ולאחר שחרורו נישא לרעייתו רינה והחל לעבוד במפעל "קרגל" המקומי, במשך 41 שנה עד שפרש לגמלאות.
בשנת 1980 אירע המקרה הטראגי כאשר בנו בכורו, יגאל חזן ז"ל, נפל בעת שירותו הצבאי. בעקבות השכול הכבד שפקד את המשפחה, החליט אלי חזן לעשות כל שביכולתו כדי לסייע למשפחות שכולות שאיבדו את יקיריהן להתמודד עם השכול ולפעול להנצחת מורשתם של חללי העיר לוד אשר נפלו במערכות ישראל ובעת שירותם הצבאי. ב-20 השנים האחרונות משקיע אלי חזן את כל זמנו ומרצו בהתנדבות, כיו"ר סניף יד לבנים בלוד.
מאז ועד עצם היום הזה, עושה אלי חזן את שליחותו במסירות, ברגישות ובאהבה רבה, תוך שהפך את סניף בית יד לבנים בלוד גלעד לבני משפחות הנופלים.
בבית יד לבנים בלוד, מאגר מידע המתעד בכתב, בתצלום ובצליל את קורות חיי הנופלים, תמונותיהם ופרשת נפילתם. הבית הפך מוקד לימודי וחינוכי לתלמידים ולתושבי העיר, וכמרכז כנסים, הרצאות ופעילויות. בית "יד לבנים" ומפעליו משמש כאבן שואבת להנחלת מורשת גבורת ישראל בכלל וגבורת בני העיר לוד בפרט, וכאמצעי למחקר בנושאי ההנצחה ומורשת הגבורה.
בנחישותו הרבה, יצר אלי חזן קשרים אמיצים עם היחידה להנצחת החייל ואגף המשפחות במשרד הביטחון והצליח לגייס מימון להקמת אנדרטה חדשה הן בבית יד לבנים והן בכיכר הבנים לזכר הנופלים, בני העיר לוד.
אלי חזן אשר מכיר את היגון והכאב שפוקד את המשפחות – ער לעובדה שהורים שכולים מגיבים לעיתים בהתבודדות ובהסתגרות. יחד עם הארגון הארצי, פועל אלי לרווחת בני המשפחות השכולות ודואג להוציאם מן הבתים, להוליך אותם אל אולמות התרבות, אל נופי הארץ, לעבר ימי לימוד ובילוי סופי שבוע, ליציאה לנופש להבראה בתוכניות מיוחדות, תוכניות שמימושן מתאפשר תוך איגום משאבים וסבסוד פעילות תרבות ורווחה, בתקווה שיקלו על המעבר ויסללו את הדרך להשתלבותם מחדש בחברה.
על התנדבותו הברוכה למען המשפחות השכולות ופעילותו המסורה להנצחת זכרם של בני העיר לוד, הוענק לאלי חזן בשנת 2010 – תש"ע, עיטור "יקיר העיר לוד".
לאחר 20 שנות פעילות ענפה, החליט כאמור אלי חזן לפרוש מתפקידו ולהעביר את שרביט יו"ר סניף יד לבנים בלוד, לידידו רחמים פרטוק, למעשה יד ימינו בבית יד לבנים בשנים האחרונות.
רחמים פרטוק, איש חסד ובעל ערכים של אהבת התורה ועמלה, אהבת ארץ ישראל ובניינה, אהבת הציונות והנאמנות למדינה, ומעל הכל אהבת האדם והמשפחה. הקים את בית הכנסת "בית יוסף" בגני יער ע"ש בנו החייל, יוסף פרטוק ז"ל שנפל בעת מילוי תפקידו בשנת 1985, עוסק בגמילות חסדים ופעיל בהתנדבות בבית יד לבנים להנצחת זכרם של בני העיר לוד שנפלו במערכות ישראל ולהשרשת מורשת גבורת ישראל בכלל ובני העיר לוד בפרט. בשנת 2016 – תשע"ו, התכבד רחמים פרטוק להשיא את משואת הציונות ואהבת האדם, בטקס הדלקת המשואות העצמאות מעל במת העצמאות בעיר.
ראש העיר, עו"ד יאיר רביבו, מסר את ברכתו החמה והלבבית לאלי חזן ולרחמים פרטוק, ואת תודתו על פועלם החשוב והמבורך להנצחת זכרם של בני העיר לוד שנפלו במערכות ישראל. "יכולת העמידה של אלי ורחמים היקרים, ראויים לשבח ולהערכה, על אף הקושי הכבד והחלל העצום שיש בלבם, בלב משפחתם ובלב כולנו על האובדן של הבנים, הם פועלים למען המשפחות השכולות ומחזירים אותן לחיי יצירה ועשייה, הם עבורי שיא הגבורה, אות ומופת לכולנו".
